פסק-דין בתיק ס"ע 8997-05-09

1. לפנינו תביעת התובעת, המועצה המקומית בנימינה - גבעת עדה, בה היא עותרת כי נורה לנתבע 1 להשיב לה את מענק ההסתגלות שקיבל לטענתה בטעות, בסך 85,549 ש"ח בתוספת הפרשי הצמדה וריבית, כמפורט בכתב התביעה.  
2. בתיק זה נדרשים אנו להכריע בשתי סוגיות עיקריות: הראשונה - שאלת זכאות הנתבע לחודשי ההסתגלות ששילמה לו המועצה, והשנייה - במידה וייקבע כי הנתבע קיבל את חודשי ההסתגלות שלא כדין אלא כפועל יוצא של טעות, האם יש לחייבו בהשבת הסכום שקיבל למועצה  או האם יש לפטור אותו מהשבה מלאה או חלקית.   
3. עיקר המחלוקות בתיק שלפנינו הן משפטיות בעוד שלגבי חלק גדול מהעובדות הצדדים לא היו חלוקים. ביום 4/10/10 הגישו התובעת והנתבע 1 הודעה משותפת בדבר רשימת מוסכמות ופלוגתאות כאשר בעניין העובדות לגביהן לא הייתה הסכמה, נערכו ישיבות הוכחות בהן נחקרו העדים באופן נקודתי לגבי הסוגיות השנויות במחלוקת. יצוין, כי המדינה, היא הנתבעת 2, הודיעה ביום 15/11/10 כי אין לה התנגדות לאמור ברשימת המוסכמות והפלוגתאות, הגם שהעובדות אינן בידיעתה.

העובדות

4. הנתבע 1 הינו יליד שנת 1937 (להלן:" הנתבע").
5. הנתבע עבד במועצה החל מתאריך 1/3/74 ועד לתאריך 31/1/07, במשך כשלושים ושלש שנים.
6. בשנת 2002  הגיע הנתבע לגיל הפרישה שלו על פי חוק, גיל 65, אז ביקש לפרוש לגמלאות אך נענה לבקשת מר אריה זיתוני, ראש המועצה דאז, להמשיך ולעבוד במועצה.
7. באותה תקופה בוצעה במועצה תוכנית הבראה במסגרתה הוצעו לכלל העובדים תנאי פרישה מועדפים, בהתאם לתנאים שפורטו בחוזר מנכ"ל משרד הפנים מתאריך 19/5/1997 (להלן:" החוזר" או " חוזר מאי 97'", ראה נספח א' לתעודת עובד הציבור של מר אמונה).

חוזר מאי 97' עוסק בפרישת עובדים ועידוד פרישה מרצון של עובדים ברשויות המקומיות, זאת על מנת להשיג יעד של צמצום וחסכון בהוצאות הרשויות, תוך ביטול משרתם של עובדים הפורשים על פי החוזר. במסגרת החוזר נקבעו שני מסלולי פרישה - האחד מסלול פרישה עם פיצויי פיטורים, אשר אינו רלוונטי לענייננו באשר הוא מיועד למי שטרם נתגבשה זכאותו לקצבה, ואין זה המצב לגבי הנתבע. המסלול השני הוא מסלול פרישה לקצבה במסגרתו נקבעו הטבות שונות שתינתנה לפורשים מרצון, כגון- הגדלת שיעור הקצבה, קידום בדרגת פרישה וחודשי הסתגלות (ראה תעודת עובד ציבור של מר אמונה, סעיפים 7-8). בחוזר נקבעה תקופה מוגבלת במהלכה תינתנה ההטבות המפורטות בו, אם כי מזמן לזמן החילו אותו על תקופות נוספות (ראה לדוגמא ההסכם קיבוצי מיום 4.4.03  שהחיל את ההטבות גם לגבי פרישה בשנים 2003-2004).

8. מכתב בעניין תוכנית ההבראה נשלח ע"י ראש המועצה לעובדי המועצה ביום 27/6/04, אשר תוכנו כדלקמן (ההדגשות במקור):

" לעובדי המועצה המאוחדת שלום רב,

תהליך האיחוד מתקדם ואנו נמצאים בשלבים מעשיים ביותר. בחודש זה סיימנו את בניית התקציב המאוחד ואת תוכנית ההבראה שאושרו על ידי הנהלת המועצה ומליאת המועצה, ועל ידי מנכ"ל משרד הפנים.

כחלק מתהליך האיחוד וההבראה, משרד הפנים מאפשר לכל עובדי הרשויות המקומיות העוברות תהליך של איחוד, תנאי פרישה מועדפים.

לנוחיותכם, אנו מפרסמים בכתב את התנאים המוצעים על ידי משרד הפנים לכלל העובדים. תנאי פרישה אלה כפופים להסכם הקיבוצי מיום 4/8/03 ולחוזר מאי 1997 (מס' 4/97). אם ברצונכם לקבל מידע והבהרות נוספות, נא לפנות אל מר רחמיאל פטרנק - מרכז ביצוע תוכנית ההבראה והאיחוד.

ניתן לכם זמן של שבועיים ימים מיום קבלת המכתב, להחליט אם ברצונכם לפרוש מרצון לאחר תקופה זו נפעל בהתאם לתוכנית ההבראה" (נספח א' לתצהיר הנתבע).

            למכתב זה צורף מסמך המפרט את תנאי הפרישה.

9. בין לבין, החלו מגעים בין הנתבע והמועצה לגבי גובה קצבת הפרישה הצפויה לה יהיה זכאי כאשר יפרוש מעבודתו. בתאריך 29/11/04 התקבל במועצה מכתבו של ישראל שפיצר, ראש מינהל השירות במשרד הפנים, בנוגע לתנאי פרישתו של הנתבע:

" הנדון - מתי אריזון מס' ת.ז. 9891631 - קצבת פרישה